Historia de la joyería en plata en México

Relevancia de la plata para el hombre
S
e puede decir que el hombre conoce la plata desde el siglo 5th A.C. y los primeros que se creen en usar la plata eran los asirios, egipcios, góticos, griegos y romanos. Después en la Edad Media, se encontró plata en Alemania así como en Eslovaquia.
Ya para finales de la Edad Media, los españoles trajeron toneladas de plata de México, por ejemplo de la famosa Mina de Potosí hacia Europa. También los japoneses en el siglo 16th fueron exportadores de plata.

Así mismo se cree que para finales de 1890 el oro fue reemplazado por la plata como moneda de metal, con esto el valor comercial de la plata fue devaluándose más y más.
A mediados del siglo 19th se inventó el acero inoxidable. Este acero era mucho más barato y accesible para su uso. Por esto, después de la Primera Guerra Mundial, el acero se acercaba más al rango del uso de la plata para platos, cubiertos, candelabros y varios artículos de cocina. En opuesto a esto, en el siglo 20th, la plata se utilizaba para la tecnología fotográfica y fotos químicas. Al final del siglo 20th, perdió nuevamente su valor a causa del invento de la fotografía digital.
A pesar de esta situación, el mercado mundial demanda más plata. Sin embargo es importante hacer mención que el mercado de la plata se está acabando rápidamente. Tomando esto en consideración, la plata es desafortunadamente subestimada.


Historia de la joyería en plata en México
D
esde tiempos Precolombinos, la plata era para los Mayas y Aztecas un símbolo de veneración para el cuerpo y para los dioses.
En el tiempo del imperialismo, para los españoles las minas de plata de México fueron los ingresos más importantes para asegurar su dominio sobre Europa. En el año 1546, los españoles encontraron nuevas minas en Zacatecas seguida en 1554 por Guanajuato.
Pero para hacer mayor puntuación de la historia que envuelve la joyería en plata en México estos son los hechos más relevantes que pueden hacerse notar dentro de la misma:

México ha sido tradicionalmente un país minero y hasta el siglo XIX este sector proporcionaba la mitad de los ingresos por exportación. Esa importancia se ha perdido en beneficio del sector petrolífero, pero aún en la actualidad la minería genera una cuarta parte de los ingresos no petrolíferos del país. Después de un prolongado estancamiento de la producción de metales preciosos volvió a reencaminarse a partir de los años setenta a consecuencia de la alza de las cotizaciones internacionales. México es el primer productor mundial de plata, cuyos principales yacimientos se localizan en la sierra Madre Occidental, en la cordillera Neo volcánica y en la serranía de Zacatecas con grandes centros extractivos en Pachuca, Parral y, sobre todo, Real de Ángeles, la mayor mina de plata del mundo.

Desde tiempo de los aztecas la plata ha sido explotada y trabajada en México por manos artesanas y el trabajo siempre ha sido apreciado por grandes coleccionistas.

“Los Chichimecas eran la cultura indígena que habitaba esta región de Guanajuato antes de la llegada de los españoles. Ellos realizaban objetos ornamentales de joyería fabricados tanto en oro como en plata; estos metales se encontraban a flor de tierra, por lo que los indígenas no se dedicaron a la explotación de la minería propiamente dicha”.

En España la minería romana alcanzó un alto nivel y fue perfeccionada por los árabes, de manera que sus técnicas llegaron a ser de los mejores en Europa. En el siglo XVIII la minería adquirió una gran madurez y sentido científico. Ejemplo de lo anterior es el gran desarrollo que tuvo los trabajos de filigrana que muy probablemente tengan su en China o Italiano, esto se comprueba al revisar los trabajos que se realizaban en la alambra y utilizaban esta técnica hacia el año 1500.

Por lo anterior durante la conquista de México y posteriormente durante la colonia, todas estas influencias para fabricar joyería se pasaron a los artesanos indígenas, creándose así el estilo mexicano que puede decirse que es la fusión de tradiciones y tendencias en el diseño de todo el mundo y la han hecho algo único.
En 1546 comenzó la explotación de las minas de Zacatecas en México. La minería fue la industria principal de la Nueva España. En el siglo XVII la minería americana alcanzó un desarrollo científico con la fundación de la Escuela de Minería en México (1792).La minería mexicana proveyó grandes cantidades de oro y de plata a Europa y a Oriente por el comercio y el contrabando con las Filipinas. La plata mexicana llegó a convertirse en moneda universal.

Los principales centros de platería de México son Guanajuato, San Luis Potosí y Taxco conocido también como el centro mundial de la plata.

Guanajuato es una ciudad colonial y minera que debe su fama al descubrimiento de ricas vetas de oro y plata. En 1541 se dieron las primeras incursiones de españoles en este territorio y la cuidad de Guanajuato se fundó oficialmente en 1570.

La búsqueda de metales preciosos se inició una década después de que Cortés conquistó la ciudad de México, y ya en el decenio de 1530-1540 los españoles habían fundado varios centros mineros en la audiencia occidental de Nueva Galicia. La producción de plata aumentó con rapidéz, estimulada por el descubrimiento de ricos yacimientos y por la importación de métodos europeos de extracción”.


Para apoyar estas nuevas localidades, fueron fundadas varias ciudades nuevas como León y San Miguel Allende. Llamadas también "Ruta de la Plata" que conectan con la Ciudad de México, protegidas por un gran ejército de cowboys para evitar robos por parte de la población popular indígena.

La Plata también se producía en Taxco, al sur de la Ciudad de México. Después de su agotamiento en las reservas, el pueblo de Taxco se convirtió en especialistas en la creación de Joyería de Plata. Hasta hoy en día, los famosos joyeros de plata de Taxco, Guadalajara o Zacatecas cuentan con su maravillosa joyería una propia historia, así como también se ha vuelto el principal proveedor de plata en bruto y de la mejor calidad a casi todo el territorio nacional.

En 1936 se celebró el primer concurso oficial de platería, dentro de los festejos del Día de la Plata y, a partir de 1940 esta fiesta adquirió fama nacional, a ella acudían pintores, escultores, y artistas mexicanos famosos. En 1953, el gobierno de la República, presidido por Adolfo Ruíz Cortines, decretó la celebración de la Feria Nacional de la Plata y se instituyó la entrega anual del Galardón Nacional, que consiste en una medalla de oro y un diploma para la obra de plata que resultara ganadora en el Concurso Nacional de Platería.

La Feria Nacional de la Plata se convirtió en una tradición con tal éxito que en 1973 se celebró la primera Feria Mundial de la Plata con la participación de 40 países y artistas de la talla del Ballet Bolshoi de la Unión Soviética.

El diseño de joyería en plata mexicana tomó su mayor esplendor a principios del siglo XX, cuando de mano del diseñador William Spratling, toma una importancia comercial considerable. Haciendo de la ciudad de México el centro de atención de muchos diseñadores joyeros.

Después de la muerte de Spratling en 1967, los alumnos del arquitecto continuaron con su legado pero solamente de manera local. Es decir el diseño mexicano solo se puede comprar en México, no han podido continuar con la tarea que Spratiling había empezado.

.